蛋白质结构由构成蛋白质的氨基酸序列以及蛋白质如何折叠成更复杂的形状决定。
一级结构由蛋白质的氨基酸序列定义。
二级结构由多肽链的局部相互作用定义，其可以通过氢键相互作用形成α-螺旋和β-折叠。
三级结构定义了蛋白质的整体三维结构。
四级结构定义了多个蛋白质亚基如何相互作用以形成更大的复合物。
蛋白质主要由碳、氢、氧、氮四种元素组成，以上元素按照一定的顺序排列组成蛋白质的基本构成单位—氨基酸。所有蛋白质都含有碳、氢、氧、氮，多数蛋白质含有元素硫，少数蛋白质含有铁、铜、锌、锰，个别蛋白质还含有碘。
蛋白质是组成人体所有细胞和组织的重要组成部分，而且身体的所有重要部位都需与蛋白质有关。一般蛋白质约占人体总质量的18%，最重要的是与生命现象有关。而且保持女性体内的激素是获得足够高质量蛋白质的关键，蛋白质也能更新、修复身体组织。
蛋白质是构成人体的重要物质，身体中各种组织——肌肉、骨骼、皮肤、神经等都含有蛋白质。生长的物质基础是蛋白质，是酶的主要成分。人体的60%以上是水分，去了水分之后，差不多有一半是由蛋白质构成的。心肝肾肺等所有脏器的主要成分是蛋白质。肌肉的主要成分是蛋白质。
