为取得社会实践的精髓从而教化大众。
吴承恩在《西游记》开篇写到“欲知造化会元功，须看西游释厄传。”意思就是“要想知道人生的真谛，那就必须看西游记！”。可惜，看懂《西游记》的人实在太少！ 《西游记》以优秀的幽默和讽刺，反映并批判了明后期的社会现实，寓言般地显现了人们改造现实的愿望和力量以及对封建秩序一定的反抗精神，并且指斥妖魔、调侃神佛，对于天界人间明显地进行揶揄嘲讽，具有高度的浪漫主义成就，想象丰富，神话描写和现实描写相统一，塑造了孙悟空这一既光辉灿烂又妙趣横生的艺术形象。
《西游记》开篇就写孙悟空的出身，是由一块仙石感受天真地秀、日精月华生成，按菩提老祖的说法是“天地生成”的。作者写这个石猴的目的也交待得相当明白，书中有这样的诗句：“借卵化猴完大道，假他名姓配丹成。”又说：“历代人人皆属此，称王称圣任纵横。”所以从这个角度讲，写石猴的求道与修炼，也就是在讲述一个人的修炼历程。书中写孙悟空，很多地方都提到他是“心猿”。第七回《八卦炉中逃大圣 五行山下定心猿》还有一首颂子：“猿猴道体假人心，心即猿猴意思深。”那么，他是谁的心猿？其实书中的唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚、白龙马这五位合起来就是一个人。孙悟空就是唐僧的心的象征。还有唐僧刚开始踏上取经路时，乌巢禅师传授他一部《心经》，并且也对他说：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。”但是唐僧听不懂啥意思，最后直到抵达灵山，由孙悟空点醒了他之后，他才明白。因为要靠心来点醒自己，才能明白，而且那时候心魔全都除掉了，也就领悟了。
红孩儿象征着仇恨之火。
黄风怪会吹三昧神风，他代表社会风气，社会风气能使人心（悟空）迷失方向。
白骨精的三个形象分别代表了一个人的情、爱、欲，心将它们全部打死，人总是会被世间种种美丽表象所迷。
七个蜘蛛精代表人的七情六欲，。
《西游记》的思想价值就在于它无情地抨击和否定了丑恶的现实，含有辛辣的讽刺意味。全书通过描述唐僧师徒取经途中的奇遇，见闻，以妖魔鬼怪代之封建社会的黑暗势力，不留情面地揭露了统治者的荒诞行径。孙悟空是迄今为止最受人们喜爱的艺术形象。他本领超群，智慧非凡，不受礼教束缚，敢于向天地至尊——玉皇大帝挑战，他嫉恶如仇，一身正气，他是力量的化身，代表着劳动人民战胜一切困难的信念。
《西游记》组织严密，繁而不乱，语言活泼生动且夹杂方言俗语，富于生活气息。主题上冲淡了故事原有的宗教色彩，全书将善意的嘲笑，辛辣的讽刺同严肃的批判巧妙的结合起来，直接影响了讽刺小说的发展，在世界文学史上《西游记》也具有重要的地位。
