《蒹葭》是一篇意境优美，情谊深长的恋歌，主题是深切思念，隔河企望，追寻“伊人”。意象，坚持执着的追求所谓的伊人。“伊人”指的可以是恋人，也可以是作者仰慕的友人，也可以理解为人们心中的美好事物，理想，愿望等等。
《蒹葭》不是写“遇”，如《邶风·谷风》，如《卫风·氓》，如《齐风·东方之日》，而只是写一个“境”。遇，一定有故事，境则不必。遇多半以情节见意见情，境则以兴象见情见意。就实景说，《蒹葭》中的水未必大，至少远逊于《汉广》。就境象说，却是天长水阔，秋景无限，竟是同《汉广》一样的烟波浩渺。“伊人”究竟是贤臣还是美女，都无关紧要，无论思贤臣还是思美女，这“思”都没有高尚或卑下的区别。或者，这竟是一个寓言呢，正所谓“连水也是借话”。戴君恩说：“溯洄、溯游，既无其事，在水一方，亦无其人。诗人感时抚景，忽焉有怀，而托言于一方，以写其牢骚抑郁之意。”诗人只是倔强于自己这一份思的执著，读诗者也果然觉得这执著之思是这样可珍贵。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……
《诗经秦风》
