莫高窟（Mogao Caves）220窟被覆盖的主要原因是多年来的沙尘和沙漠风沉积物。莫高窟位于中国敦煌，是一组数百个古代佛教洞窟，由于其丰富的壁画和佛教艺术而闻名。沙漠地区的强风会携带沙尘，这些沙尘在数百年内积聚在洞窟壁画上，覆盖了它们。这导致壁画受到损害和腐蚀，因此需要持续的保护和修复工作。
为了保护这些宝贵的文化遗产，已经采取了措施来减轻沙尘的影响，如洞窟入口的覆盖物和维护工作。
敦煌220窟位于莫高窟南区中部，初建于初唐李世民在位时期，中唐、晚唐、五代、宋、清朝时候都对该石窟进行整修，是敦煌当地望族翟氏世代经营的翟家窟。
主室为覆斗形顶，西壁开一龛，内塑一佛二弟子二菩萨，龛沿下画初唐供养人，现在已经模糊不清，龛外两侧画文殊、普贤变各一铺。南壁为通壁大画无量寿经变，北壁为药师经变。药师经变中之下放有对舞的舞者。东壁门上画说法图一铺，男女供养人各一身，贞观十六年（642）题记一方；门两侧画维摩诘经变。
宋朝时期，此地被西夏占领，此窟壁画全被覆盖，绘以满壁千佛，建国以后，对敦煌220窟进行了维护修整，使得唐朝的壁画重见天日。
开凿莫高窟第220窟的功德主是“乡贡明经授朝议郎、行敦煌郡博士”翟通，翟氏家族在敦煌是一个大家族，大约在公元五、六世纪，也就是大概南北朝时期因为翟氏的一个族人来到敦煌当官而世居这里，他们通过冒引望族的方式融入敦煌的士族社会，到了唐朝时期已经成敦煌当地的士族，跟其他世家大族都有姻亲关系，翟氏还是一个世代崇信佛教的家族。他们中的许多人俄然落发，舍俗出家，其中一些德性高，声誉好的翟氏还被擢升为法律、僧政、都僧统等高级僧官。
翟通算是家族中的佼佼者，按照唐朝的制度，翟通先通过了县里的考试，并经州刺史复核后，．随州的土贡一起，由州长官带到京城长安，参加朝廷的明经举考试，及第后授予官职，翟通最后是作作为“明经”出身的科举及第人士，获得了任官的资格，被中央政府授予正六品上的文散官“朝议郎”，而职事官为“沙州博士”(据天宝时所撰家谱而称“敦煌郡博士”)。翟通应当是贞观十六年(642)时敦煌最有学问的人，他在贞观十六年前后被沙州“乡贡”入京，授官而归。
翟通作为敦煌的士族，通过科举考试成为了官员，并且是最有学问的人，并且到过长安，因此翟通回到敦煌以后开始传授知识，同时主持修建了220窟，并把长安城的部分景象通过壁画的形式展现在了洞窟内，给后人留下了宝贵的财富。
翟氏家族凭借着强大的经济势力，自北周以来就不断在莫高窟开窟造像。翟氏家族除营建莫高窟第220窟以外，还营建了第85窟，分别是莫高窟初唐和晚唐的代表窟，它们是翟氏留给人类不可多得的艺术瑰宝。
