“36 行行行出状元”中的“36 行”是一个虚指，指代各行各业。这句话的意思是，每个行业都有杰出的人才，无论从事什么职业，只要努力拼搏，都有可能成为行业中的佼佼者。
在中国古代，行业分类非常细致，据《清波杂录》所载，中国古代的主要行业有三十六行，包括肉肆行、宫粉行、成衣行、玉石行、丝绸行、麻行、首饰行、纸行、海味行、鲜鱼行、文房用具行、茶行、竹木行、酒米行、铁器行、顾绣行、针线行、汤店行、药肆行、扎作行、仵作行、巫行、驿传行、陶土行、棺木行、皮革行、故旧行、酱料行、柴行、网罟行、花纱行、杂耍行、彩兴行、鼓乐行和花果行。
随着社会的发展，行业分类也在不断变化和扩展，现代社会的行业种类已经远远超出了古代的三十六行。这句话的意义在于鼓励人们无论从事什么职业，都应该尽力做到最好，成为自己领域的专家。
答36所行行出状元之36行指的是各行各业的意思。36行此处非实指而为泛指，即各行各业之意。原句为360行，行行出状元。
