《汉谟拉比法典》制定的主要原因，
一是为了适应打天下到安天下的转变，更好地维护奴隶主阶级的利益和业已形成的社会秩序。
二是为了适应汉谟拉比加强中央集权，实行专制统治的需要。
三是为适应奴隶制经济发展中出现的商品货币关系、土地买卖和租佃关系，通过法律形式调整社会矛盾，稳定社会经济。
四是立法治政早已是历代两河流域统治者奉行的传统。从苏美尔城邦时代至古巴比伦第一王朝时期，这一传统从未中断。
五是以前的成文法通过简略且残缺不全，语言以及内容不适应现实需要。因此制定一部能适应社会变化的新法典，实属历史发展的必然。
汉谟拉比意识到，必须制定一部法典，用统一的法律调解矛盾，维护秩序。于是，汉谟拉比令人把他的意志记下，制定成法律条文，刻在一个高大的石碑上，竖立在巴比伦马都克大神殿里。这样一来，所有人就知道违反了法律的规定，将会受到什么样的惩罚。这块用楔形文字书写的石碑，就是著名的《汉谟拉比法典》。
