几种主要的起源说法：
1、源于《易经》中九之阳数相重。在《易经》中，“六”被定为阴数，“九”则被定为阳数。九月九日这一天，日月并阳，两九相重，因此被称为“重阳”，也叫“重九”。古人认为九九重阳是吉祥的日子，有着登高祈福、拜神祭祖及饮宴祈寿等习俗。
2、先秦之前有在九月农作物丰收之际祭天帝、祭祖的活动。《吕氏春秋·季秋纪》中有相关记载，描述了当时人们在九月丰收后祭祀天帝和祖先的仪式。这种活动被认为是重阳节作为秋季丰收祭祀活动的原始形式。后来，随着人们对时间的认识变化以及谋生技术的进步，这一仪式逐渐演化为现在的重阳节习俗。
起源于战国时代，原是一个欢乐的日子。古人将天地万物归为阴阳两类，阴代表黑暗，阳则代表光明、活力。奇数为阳，偶数为阴。九是奇数，因此属阳，九月初九，日月逢九，二阳相重，故称“重阳”。
