茶杯犬是正常狗狗基因突变产生的，经美国繁殖家的培育，逐渐发展成现今的模样。经历了半个世纪的繁殖，茶杯犬的体型基因已相对稳定，所以一直长不大，这个基因所致。
茶杯犬的体型小，导致生育的次和量都不多，一般每胎1～2只，一生只能生产3～5次，而且一般需要借助人工帮其分娩。同时茶杯犬的生存环境要求比较高，冬季注意保暖，保持温度;夏季注意通风，保持清凉。室内还要经常清洗、消毒，保持干燥，整洁。
部分茶杯是先天性基因突变导致的体型娇小，但大多数都是通过特殊方式培养出来的。茶杯犬大多是早产儿，身体器官尚未发育完全，然后养在特殊的容器里，还会给它注射一直生长的药物。因此，它的身体素质比较差，寿命也比较短。
