区别是意义不同。“意象”通常指自然意象，即取自大自然的借以寄托情思的物象。
“意境”，是中国独有的一个诗学和美学术语，是作者在诗歌中，通过形象描写表现出来的境界和情调，是抒情作品中呈现的情景交融、虚实相生的形象。同时也包括作者诱发和开拓的审美想象空间
（1）意象与意境是相通的．意境是以意象的存在为前提。二者均有主体与物象碰撞时形成的一种心理状态，都要求主客、物我、情景之间的谐调、浑契。这是两者的一致性．
二者不是同一层次的概念，其区别在于： （2）二者所达到的层次、深度不同，意象主要讲的是审美的广度，意境则主要就审美的深度而言，意境深邃，意象广阔。
（3）在审美层次上意境是意象的升华，它是主体心灵突破了意象的域限所再造的一个虚空、灵奇的审美境界。从意象走向意境，是从有限走向无限，从形而下的外观走向形而上的感悟；意境不能离开意象而独立存在，但又必须超越意象方能达到；意象以个别、特殊为特征形态，意境则通向一般，有普遍性。
（4）在中国文化中，意象属艺术范畴；而意境则指的是心灵时空的存在与运动，其范围广阔无涯，与中国人的整个哲学意识相联系。所以，意境有审美的，亦有非审美的，如道德、宗教、学术等等境界，这是意象所不及的。
