乾隆皇帝的第三个皇后孝仪纯皇后，家世并不显赫，刚入宫时还只是一位侍女，但由于长相娇美性格柔顺，很快就成为乾隆皇帝的令嫔。在孝贤纯皇后去世后，她被封为妃子，乾隆皇帝非常宠爱她。由于令妃生育能力极强，她给乾隆皇帝生了六个子女，还被乾隆皇帝封为宁贵妃。而之所以乌拉那拉氏会断发，就是因为乾隆皇帝要想封令贵妃为皇贵妃。
众所周知，皇贵妃能够代行皇后的权力，通常只有后宫皇后之位空缺的时候才会封皇贵妃，所以这摆明了不重视乌拉那拉氏，才有了断发这一出。而后乌拉那拉氏一直久居冷宫，令妃就成了皇贵妃担任起皇后的职责，在她去世的时候，乾隆皇帝追封她为孝仪纯皇后，并且还将他们的儿子立为太子。
