汉文帝登上帝位的过程：
以陈平、周勃为首的功臣集团在消灭吕氏之后，面临着确保这次政变合法性及保护自身权力和地位不受侵犯的问题，就不得不更换吕氏所立的小皇帝，所以需要在诸侯王之间选择一个合适的人来继承皇位，而这个人就要母家势力比较弱且性格上不能太强势。在琅琊王刘泽的建议下，大臣们排除了最先起兵反吕的齐王，共同选择了孝顺又温和的刘恒。
刘恒在接到大臣们通知后不敢怠慢，赶紧召集手下商议这事靠不靠谱。中尉宋昌分析到，由于刘氏对天下有大功乃人心所向，中央和诸侯国相互制衡，而且刘恒是刘邦在世的儿子中最年长的，大臣们为了自身的利益也会真心选择刘恒当皇帝。虽然宋昌分析的很有道理，但是刘恒不敢贸然下决定，于是又算了一卦，得到自己能当天王的吉卦；宋昌说天王就是天子的意思，让他快点下决心。刘恒这才下定决心，派他舅舅前去长安探路，一看事情靠谱就率手下向长安进发，又在路上派宋昌前去再探一次路，才敢进长安。从中可以看出，刘恒在前往长安的路上一直非常谨慎。
刘恒进了长安也就意味着事情来了。周勃先是想私下和刘恒聊，结果被宋昌以“所言公，公言之。所言私，王者不受私”（如果是谈论公事，就公开讲。如果是谈论私事，天子没私事）为由给挡了回去。然后，大臣们极力劝谏刘恒登基称帝，而刘恒在让了五次之后才答应大臣们的劝进。
即位当晚，刘恒就让宋昌担任卫将军，掌管南北军；又让张武担任郎中令，负责宫殿的安全；又连夜下诏，大赦天下，赐给每家户主爵升一级，赐给无夫无子的女人每百户一头牛、十石酒，并允许老百姓大庆五天。这样做有三种含义：一是让人掌握长安军权，确保无人能够发动政变；二是，派人守卫宫殿，保护刘恒的人身安全；三是，施惠于民，让老百姓知道换新皇帝了且从新帝登基中得到好处。因此，刘恒才能彻底放心地坐上皇位，也才能坐稳皇位。
汉文帝通过谋略登上帝位
汉文帝夺登上帝位的过程如下：
1.掌握兵权。汉文帝在计划夺权之初，立即采取行动，进入宫中，任命将军，掌握军队。
2.奖励功臣。汉文帝被拥为皇帝之后，做的第一件事就是奖励功臣，归还诸侯王分封的土地，以此来拉拢权臣以及诸侯王。
3.巩固地位。汉文帝在获得权臣的支持后，他的地位就相对稳定，便于采取接下来的行动。
总的来说，汉文帝夺权的方式比较危险，如果周勃和陈平对汉朝没那么忠心的话，那汉文帝死一万次都有可能了。
