公共交通有广义和狭义两种解释。
广义而言,公共交通的工具包括民航(飞机),铁路(火车),公路(汽车),水运(轮船)等交通方式;狭义的公共交通是指城市范围内定线运营的公共汽车及轨道交通(地铁),渡轮,索道等交通工具。