后汉(947—951)是沙陀族人刘知远建立的。
辽军灭后晋之后，北撤。原后晋的河东节度使刘知远称帝，建立后汉，建都汴(今开封)。后汉前后经历了两个皇帝，共4年。公元九四七年，契丹灭晋后，中原呈现了“无主”的状态。沙陀人刘知远遂利用他身为中书令，又任后晋太原留守、河东节度使掌兵的便利，于公元九四七年，在太原称帝，并改名刘，是为高祖，国号汉，史称后汉，建国初仍用后晋的天福年号。刘知远在位仅一年左右便病死了，时次子承继位，是为汉隐帝。隐帝即位后，重用苏逢吉、史弘肇、杨、王章等酷臣，残害百姓。其时邺都留守兼枢密使郭威控有兵权，隐帝乃密谋翦除之。郭闻讯即先发制人，以“清君侧，洗冤诬”为名，率兵南下，直逼汴京。公元九五一年，隐帝为乱兵所杀，后汉亡。后汉前后仅历四年，为五代中最短命的王朝。
