在线课程是在先进的教育思想、教学理论与学习理论指导下的基于Web的课程，其学习过程具有交互性、共享性、开放性、协作性和自，主性等基本特征，那什么是在线课程？
应当指出的是，由于教学内容包含教学资源，所以网络课程通常应当包括教学资源在内(至少应当包括部分教学资源);只涉及教材本身的网络课程不是理想的(至少是不完整的)网络课程。但是，在实际开发过程中，为了便于开展工作有时也把教学资源独立出来，甚至将它与网络课程并列 称作“网络课程与网络资源开发”。不过，这时应当特别注意:这种区分只是开发的需要，而网络课程原本是应当把网络资源包括在内的。
