公元733年，唐玄宗李隆基设了江南西道，从而让江西有了这个省名。 根据资料记载，唐太宗贞观元年(627年)划全国为10道监察区，江西属于江南道。唐玄宗开元二十一年(733年)时增为15道，江西属于属江南西道，其监察区下辖8州，治洪州(南昌市)。
当然，当时还没有将江南西道简称为江西。
五代时期，江西地区属于南唐的国土。 958年，南唐中主决定建南都于洪州，因此升洪州为南昌府。从这开始，南昌的地位逐渐升高，江南西路名声也开始响亮起来。
后来，宋朝在州之上改道为路，初设江南路，后来感觉到江南路地盘太大了，天禧四年(公元1020年)分江南路为江南东路和江南西路，江西地区被置9州、4军、68县，其大部分隶属于江南西路，仍治洪州，另有一部分隶属于江南东路。
江南西路，叫着叫着，就被人简化成了江西路。元朝的时候，开始确立行中书省制度，于是在江南西路的区域建立了江西行省，包括了今江西绝大部分地区外，还有部分广东省的区域。
