历史上有没有范义亭这个人

没有，但是还是有原型的。

大部分华人巡捕都来不及走到探员级别，只有少数华人能走到顶端。比如青帮大佬黄金荣，剧中督察长范义亭的原型就是他。他只用了20年就做到了华捕督察长的位置，成为法租界巡捕房最有权力的华人。同时，他利用自己的权力，在巡捕房安插青帮分子，巩固自己的权势。即使最后强制退休，依然作为巡捕房高级顾问，拥有推荐新人的权力。