楚国灭亡:公元前381年，楚悼王病死，保守的旧贵族势力居然在楚王的丧礼上动武，用弓箭射杀吴起，乱箭甚至射中了已经死去的楚悼王。这里面就有一个问题，无论是秦国的变法，还是楚国的变法，都会触犯保守的旧贵族的势力，商鞅死得也很惨，被人车裂，不过商鞅虽死，他的变法措施依然得以延续，而楚国的变法则因吴起之死而夭折。
通过吴起变法的失败，我们可以发现一个问题，楚国的旧贵族势力非常强大，主要指的是楚国王室的力量。战国时期，秦国的国相大多不是秦国人，而是来自其他国家的人才，秦国十分注重人才，大量客卿为秦国效力。而楚国非常保守，政治权力完全由这些王室贵族垄断，比如楚国的令尹大多是由他们来担任的。这些王室贵族大多是无能、无用之辈，用秦国相国蔡泽（燕国人）的话来说，“吴起为楚悼罢无能，废无用，损不急之官。塞私门之请，壹楚国之俗，南攻杨越，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口”。吴起变法的内容根本没有问题，确实是一条富国强兵之路，可是却损害了那些尸位素餐的宗室贵族们的利益。
吴起之死不仅是他个人的悲剧，也是整个楚国的悲剧。吴起被杀到楚国灭亡，这段时间长达一百五十多年，楚国政局犹如死水一潭，依然是宗室贵族把持朝政，几乎没有来自六国的人能够跻身这个国家的高层。从吴起变法的失败以及商鞅变法的成功，我们就可以看出这两国国家的命运，秦国如旭日东升，而楚国则日落西山。
