春秋时有楚国大夫观射父。
《汉书·地理志》说：“楚人信巫鬼，重淫祀。”在那个崇尚鬼巫的年代，观射父就成了当时著名的宗教思想理论家。他既参与国事，又通晓宗教礼仪，楚昭王有不明了的天地之事，都要向观射父请教。他的宗教思想理论，集中地保存在《国语·楚语下》所记观射父答楚昭王问话中。观射父的宗教思想非常丰富，是楚国思想宝库的重要组成部分，在我国思想史上也占有一定的地位。
观射父对历史的贡献莫过于通过对原始宗教发展做的系统考察，为后世研究提供可贵依据。虽然观射父站在统治阶级的立场上，旨在维护奴隶主贵族的统治，但他也提出了爱惜民力的思想
