“永”,普通话读音为yǒng,“永”字,在《说文解字》中的解释为长也。象水巠理之长。《诗》曰:“江之永矣。”凡永之属皆从永。于憬切。“永”的基本含义为水流长,如“江之永矣”;引申含义为久远,如永远、永生。
在古文中,“永”通“咏”,以诗词等来叙述。