大熊猫是熊。
大熊猫属于食肉目、熊科、大熊猫亚科、大熊猫属唯一的哺乳动物。大熊猫是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川、陕西和甘肃的山区。
据动物学家考证，大熊猫是由“古熊”分化而来。在大约1100万年前，古熊分化成“祖熊”和“始猫熊”。前者后来繁衍成现今的熊科动物；而后者在漫长的历史中演变成猫熊科动物，即“大熊猫”，这说明大熊猫与熊是近亲。
事实上，在国际动物学的规范称谓中，大熊猫是被称为“猫熊”的。更有意思的是，据说大熊猫的祖先是吃肉的，后来因为环境的改变才不得不吃竹子。如今，它们的消化系统已经不太适合吃肉了。
