蒺藜草一般株高15——50厘米,秆压扁,一侧具有深沟,基部曲膝状或横卧地面,接近地面的节间能够生根,下部各节具有分枝。叶片线形或狭长披针形,上面近基部无毛或生有长柔毛。总状花序直立,花果期为夏季。颖果椭圆状扁球形,有多数刺苞。