《孝廉卖母》讲述了东汉年间,赌徒贾廉嗜赌成性,致使家徒四壁,妻走卖母、逼母自尽,自己沦为乞丐。后遇奉旨寻孝立官的巡按大人,巡按被假象所迷惑,将贾廉带回封官,与其女为婚。贾廉为虎作伥,无恶不作,打死店家,后被人告发,原形毕露,终于就地正法。