木板年画存在的历史非常悠久，发源地是河南朱仙镇，距今已经有一千多年的历史了。说到木板年画就不得不提一下年画，汉代时期出现的“守门将军”就是门神的雏形。受唐朝佛经版画的发展成熟的影响，到宋代已经有“四美图”这样的精美绝伦的木刻版画，同时它也是现存最早的木版画。
经过近千年的发展，到了清朝年画已经在全国各地盛行了。当然，不同地域的年画风格自然也不同，不仅有充满乡土气息的山东潍坊年画，还有古朴稚拙的河南朱仙镇年画，更有大写意风韵的色彩浓艳的四川绵竹年画。中国历史上，四川绵竹年画、天津杨柳青、山东潍坊、江苏桃花坞的木版年画在全国最为着名，被誉为中国“四大年画”。这些年画丰富了中国年画的地域特色和风格特征。
