伏地魔的原名是汤姆·马沃罗·里德尔（Tom Marvolo Riddle），在校期间的汤姆·里德尔，温和聪慧，彬彬有礼，曾任斯莱特林级长和霍格沃兹男学生会长。但当他真正崛起后，伏地魔迅速暴露出了冰冷残酷、诡秘自负的黑暗本性。
在汤姆·里德尔温和谦逊的外表下，本质是伏地魔的傲慢疯狂。伏地魔既对敌人十分残忍，又对自己的追随者漠不关心。
他无法理解任何一种爱，无法理解对他人的感情，认为一切都源于权力，并不存在什么善恶是非。
伏地魔的魔法知识非常丰富，但他对某些方面知识的了解却极为有限，因为这些东西对他都毫无价值。
