蛮夷之地在古代泛指华夏以外的其他民族,包括东夷、北狄、西戎和南蛮,统称为蛮夷或者四夷。
山海经中以中原为天下中心,中原汉文化为政权本位,在这个观念里把中原周围四方统称为蛮夷,多为自然条件较差的游牧畜猎民族所居。