《三国志武帝纪》记载：
公曰：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动也。”郭嘉亦劝公，遂东击备，破之。
这是曹操对袁绍的评价，说袁绍虽然有大志，但是对机会的判断和战机的把握一直拿不定主意。
有不少袁绍见事迟的例子，可惜人无完人，要不是袁绍错过好多机会，三国历史早就改写了。
1、汉献帝逃离长安，袁绍还派郭图前去慰问，回来之后，郭图劝袁绍，把汉献帝接到邺城来，可以挟天子以令诸侯，袁绍犹豫未定，未同意，被曹操抢了先，错过了一个大好机会。等曹操事情都办完了，袁绍看到他得到的好处，才刚刚醒悟，后悔没听郭图的建议，肠子都快悔青了。
2、官渡之战前，曹操为了扫除后方隐患，前去征讨徐州刘备，谋士田丰建议：趁着曹操后方空虚，抓紧时间偷袭曹操大本营许昌，再把汉献帝救回来。袁绍说：我儿子还病着呢，儿子优先，先等等。气的田丰捶胸顿足。曹操打败刘备，占领徐州，立马整备军队，前往白马，官渡，准备与袁绍决战。此时，后悔又晚了。
3、官渡之战时，沮授劝袁绍：现在我们占优势，兵马粮草都多，曹操后勤供给跟不上，我们只用等曹操兵粮用完，必然不战而败，自己撤军。袁绍不同意，我要从正面击败曹贼。沮授又劝袁绍：派一位将军配合惇于琼守备乌巢粮草吧，袁绍还是不用。后面我就不说了，可惜啊！
4、长子袁谭，小儿子袁尚，袁绍一直没有明确谁接任自己的位置。导致自己死后，面对大敌曹操，自己人分成两派干起来了。真是服了，曹操坐收渔翁之利。
不得不佩服郭嘉，当时就看透了袁绍：思考多端缺乏要领，喜欢谋划没有决断，直接离开袁绍另寻明主了，这个明主就是曹操了。
也真真可惜田丰和沮授两位谋士，真是愚忠啊，田丰先被袁绍监禁，后被袁绍杀害。沮授被曹操俘虏了，还想趁机逃往河北，曹操不得不杀。可悲可叹啊！愚不可及！
《三国志·武帝纪》说曹操攻下邺城后，临祀绍墓，哭之流涕；慰劳绍妻，还其家人宝物。极有可能对与袁绍一直以来的交往作了一番回忆，其中有没有涉及到原来一起劫持别人新娘的事情，不得而知。而曹操着重回忆了一件事情，是他与袁绍一起起兵反对董卓的时候的一次对话。
袁绍说：若事不缉，则方面何所可据？
曹操说：足下意以为何如？
袁绍说：吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？
曹操说：吾任天下之智力，以道御之，无所不作。
也许袁绍的失败从那时候开始，曹操一定已经看出袁绍的胸无大志。事情还没有开始或刚刚开始，就在想失败的事情，并为后事着想，看来也只有那么大一点能耐。袁绍说出了自己的想法，让曹操看出了他的本质，袁绍肯定不觉得是件事情，所以当曹操说出自己的想法，并且是真知灼见的时候，袁绍也一样不在乎。而曹操之所以说出自己的真实想法，并不害怕袁绍会意会贯通，因为他知道袁绍不会考虑他的观点，更不会按他的观点来行动，所以，骨子里，曹操还是瞧不起袁绍的。
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袁绍在官渡与曹操决战期间，曾经尝试着派刘备去曹操后方骚扰，也尝试着正面进攻，也考虑过夺取洛阳，甚至考虑过奇袭许昌。
所有的谋臣将军都提出自己的意见，彼此努力的证明，自己的想法是对的。袁绍也确实听取了一些意见，派出刘备去曹操后方骚扰，失败了。
一些谋臣将军建议暂时稳固，等待时机再行考虑；一些谋臣将军建议，应该急攻，彻底打跨曹操；一些谋臣建议，先回兵翼州，等待中原有变。
袁绍此时在做什么？与曹操的相持阶段，袁绍因兵精粮足，却始终无法越雷池一步，显得焦躁不安。他一方面听取部下的意见，一方面并没有采纳任何意见，一方面又拿捏不定，不知道听取谁的意见好。
而谋臣在做什么呢？因为袁老大始终拿捏不定主意，所有的谋臣将军们都努力设法证明，自己的想法是对的，希望说服袁老大，能够听取自己的意见。
袁绍的无作为的漫长的磨蹭，终于被曹操抓住一次致命失误，曹操迅速出兵，击溃了袁绍。袁绍本人在归途中，在羞愤、郁闷中死去。
袁绍犯了什么错误？
其实，几个元帅绝对不如一个将军。不管袁绍采纳什么措施，按照正常的发展，都会取得预期的效果，不过是个时间长短的问题。
一旦确定发展行动方向，那就得尽可能的消除反对意见，让大家在一个方向上着力，力气望一处使，而不是始终拿捏不定，希望寻求折中方法，让部下在意见不合中出现内部纷争。
一旦出现意见不合、内部纷争的情况，宁可采取高压手段，将反对意见扫掉，也不要左右摇摆，起伏不定。袁绍早期的行事干净利落，发展壮大后，倒是经常左右摇摆、漂移不定。这样的情况，也让部下无所适从。无法形成一股凝聚的力量，时间一长久，失败已经是无法避免了。
