成语故事：挟天子以令诸侯
这本是沮授给袁绍的建议，“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”，只是由于其他谋士不赞同未能成行。其实，最早贾诩就曾向李傕提出的“奉国家以征天下”。毛玠为曹操提供的建议是“奉天子以令不臣，修耕植，畜军资”，曹操十分赏识并遣使执行。得到天子这块“招牌”后，曹操不仅获得了董昭、钟繇等原汉室臣僚，更在颍川得到荀彧这一谋主，还赢得了大批士人的归心，荀攸从荆州、郭嘉从袁绍处投到曹操麾下，避乱江南的杜袭、赵俨也于次年返归许昌。
各地诸如袁绍、马腾、韩遂、孙策、吕布等诸侯，面对曹操奉迎的汉帝，也不得不选择奉诏，像是吕布当时虽据有了徐州，却不得不派人求曹操，希望朝廷正式任命自己为徐州牧。荆州牧刘表虽然据地自保，却仍然不得不臣服于曹操控制的汉廷，贡献不绝。曹操通过“奉天子以令不臣”成功掌握了“天下大义”，面对从许昌发出的诏令，各诸侯即使知道这是曹操的意思，也只能无奈选择接受。因为一旦选择不奉诏，那么便成了真正的“汉贼”，不仅会被群殴，还会失掉人心，这就是“天子招牌”的威力。
