1）应急救生。主要用于飞机失事时拯救飞行员的性命；
（2）稳定作用。保持飞机弹射椅的姿态稳定，空中加油机的加油器稳定；
（3）减速作用。飞机着陆时的刹车减速以及各种航弹伞的滞空减速。降落伞能使飞机着陆滑行由2000多米缩短至800～900米；
（4）回收作用。用于飞机器的空中回收，诸如无人驾驶飞机、试验导弹、运载火箭助推器、高速探测器以及返回式航天飞行器的回收等。还有宇宙飞船和热气球探测器上设备的回收；
（5）空降空投。伞兵空降，以及各种物资和武器的空投；
（6）航空运动。如空中跳伞、山坡滑翔、悬挂翼滑翔、动力飞行以及牵引升空等运动。
