东乡族是中国较新的民族之一，是在成吉思汗时代出现的。
东乡族是中国甘肃省的一个少数民族，民族语言属阿尔泰语系蒙古语族，没有本民族的文字，大多数东乡族都兼通汉语，汉文为东乡族的通用文字，信仰伊斯兰教逊尼派。
东乡族主要聚居在甘肃省临夏回族自治州境内洮河以西、大夏河以东和黄河以南的山麓地带，其余分别聚居在和政县、临夏县和积石山保安族东乡族撒拉族自治县，在甘肃的兰州市、定西地区和甘南藏族自治州等地，还散居着一小部分东乡族。新中国成立后，部分东乡族从甘肃迁徙到新疆居住。
根据2010年第六次全国人口普查统计，东乡族总人口数为621500人 。
