司和厅是同一级别的单位，它们的不同在于一个是部委的内部分支，一个是部委的地方分支。司的办公地在部委办公地，即北京，厅则在各省省会城市。厅为省政府组成部门，而局不是。这是在省一级政府中厅和局的最本质区别。局因其所在层级不同，级别不同，含部厅处的级别。
厅是省自治区人民政府的组成部门，如浙江省公安厅等，局是中央国家机关部委行使执法权的内设的厅局级部门，如公安局刑事侦查局等，直辖市人民政府的组成部门也都是局，如上海市公安局。当然还有副部级的国家局。司是中央国家机关通常不行使执法权的内射厅局级部门，如商务部法规司、综合司等。
