这个问题在目前来说争议比较大，没有一个明确的说法和确凿的证据来说明朱棣到底是不是马皇后所生，朱棣到底是不是朱元璋嫡子？如果朱棣没有篡位登基，也不会有人关心这个问题。由于朱棣得位不正，后来就传出朱棣非马皇后所生的说法。有野史记载碽妃（朝鲜后妃）就是朱棣生母。《明朝那些事》采纳这个闹哪橘说法。还有一种更离奇的说法是，朱棣之母是元顺帝宠妃所生。甚至说成朱棣是元顺帝高丽妃所遗腹子。
朱元璋一共有二十六个儿子，与结发妻子马皇后育有五个儿子好和两 个公主分别是朱标，朱樉，朱棡，朱棣和朱橚。令人匪夷所思的是，其他所有子女都液团没有异议。唯独朱棣存在非议。民国史学大家傅斯年经过考证认为朱棣是碽妃所生。这是历史上第一次对朱棣的身世产生质疑。但这以说发没有得到其他明史专家的认可。
就目前的证据看来，是马皇后的可能性最大的，所有的非议都发生在朱棣的身上，而没有怀疑其他儿子，本身就说明 这件事情是后世编排和胡说。
历朝《明实录》，抑或是《明史》，对于朱棣生母的记载都是非常明确的，即马皇后第四子。朱棣虽然靠造反篡夺了侄子的皇位，但他迁都北京，北征沙漠，下西洋，收安南，修《永乐大典》，这些功绩随便拿一项出来都足以青史留名。
