《卖白菜》这篇课文主要写了母亲与“我”之间的事情；“我”与老太太之间的事情；母亲与老太太之间的事情。表达了母亲坚强、自尊、朴实、诚信的思想性格。
文章开头即推出一组特写镜头，用“苦着脸，心事重重”描写母亲的神态，用“走来走去”“时而揭开、掀动”“时而拉开、扒拉”描写母亲的动作，用“瞥”、“锁定”、“端详”描写母亲的眼神。
这一系列的细节描写虽然没有提到一个“穷”字，却把家境的贫困和母亲的愁苦含蓄地表达了出来，虽然没有直接描述母亲的心理活动，却能使读者清楚地感受到母亲那沉重而无奈的心理状态和从犹豫不决到痛下决心的心理变化。
