含义不同
通缩是通货缩紧的简称，指的是市场上流通的纸币量少于商品流通中所需要的货币量，而引起的货币升值、物价普遍持续下跌的状况。
通胀是通货膨胀的简称，指的是因货币供给大于货币实际的需求，而导致的货币贬值，造成一段时间内物价上涨的现象。
具体表现不同
通货紧缩通常表现为生产力下降、市场萎靡不振，进而造成失业增加、经济增长乏力等现象。
通货膨胀通常表现为货币贬值、物价上涨，进而造成购买力下降。
起因不同
通货缩紧的起因为供给大于需求，而通货膨胀的起因为需求大于供给。
区别主要有以下几点1
1. 含义和本质不同：通货膨胀是指纸币发行量超过流通中所需要的数量，导致纸币贬值、物价上涨的经济现象，其实质是社会总需求大于社会总供给；通货紧缩则是指在经济相对萎缩时期，物价总水平较长时间内持续下降，货币不断升值的经济现象，其实质是社会总需求持续小于社会总供给。
2. 表现不同：通货膨胀最直接的表现是纸币贬值、物价上涨、购买力降低；通货紧缩往往伴随着生产下降、市场萎缩、企业利润率降低、生产投资减少以及失业增加、收入下降、经济增长乏力等现象，主要表现为物价低迷、大多数商品和劳务价格下跌。
3. 成因不同：通货膨胀的成因主要是社会总需求大于社会总供给，货币的发行量超过了流通中实际需要的货币量；通货紧缩的成因主要是社会总需求小于社会总供给，长期的产业结构调整和经济周期波动等因素也会导致通货紧缩。
