马拉松一项长跑比赛项目，其距离为42.195公里(也有说法为42.193公里，但比赛都是用42.195公里)。这个比赛项目的起源要从公元前490年9月12日发生的一场战役讲起。
马拉松原为希腊的一个地名。公元前490年，在希腊的马拉松镇，希腊人赢得了与波斯人进行的战争。
为了迅速把胜利的消息传送到雅典城，派了一个名叫菲迪皮茨的战士，从马拉松镇一直跑到雅典。当他到达雅典时已经精疲力竭，传达了胜利的消息后便去世了。
后来为了纪念这位战士，从第一届现代奥运会上，便开始了马拉松的比赛。
为了纪念这一事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193公里作为赛跑的距离。
