它只有一对眼睛，其余七对所谓的小眼睛是鳃孔。早在一九五六年程佩仪观察七星鱼后，确认为生物讲义中描述的脊椎动物亚门圆口纲的七鳃鳗，是脊椎动物亚门六个纲（鱼纲、两栖纲、鸟纲、爬行纲、哺乳纲、圆口纲）中最低的。这个圆口纲有七鳃鳗和盲鳗目，迄今未发现圆口纲动物的化石。因此，七鳃鳗的发现对研究动物进化的课题有着重要的价值。
在日本有一个流传很广的故事。古时候日本渔民出海捕鳗鱼，因为船小，回到岸边时鳗鱼几乎死光了。但是，有一个渔民，他的船和船上的各种捕鱼装备，以及盛鱼的船舱，和别人都完全一样。可他的鱼每次回来都是活蹦乱跳的。他的鱼因此卖的价钱高过别人一倍。没过几年，这个渔民就成了远近闻名的大富翁。直到身染重病不能出海捕鱼了，渔民才把这个秘密告诉他的儿子。在盛鳗鱼的船舱里，放进一结鲶鱼。鳗鱼和鲶鱼生性好咬好斗，为了对付鲶鱼的攻击，鳗鱼也被迫竭力反击。在战斗的状态中，鳗鱼生的本能被充分调动起来，所以就活了下来。
