对于整个家电行业来说，2018年是艰难的一年。各类家电增长乏力，尤其是电冰箱，连续5年下滑。根据Ovid Cloud的数据，2018年中国冰箱市场的零售额只有3272万台。这是什么意思?中国有4.3亿户家庭，每年购买冰箱的比例仅为7.6%。相当于2018年，每100户家庭，购买冰箱的不到8户家庭。可见，中国冰箱市场的规模已经触顶，到了瓶颈期。
但与零售额下降不同的是，2018年的零售额增长了958亿元，这也意味着冰箱仍然是一个1000亿级的市场。毕竟这里有庞大的家庭基数，所以冰箱市场的竞争还在如火如荼地进行着。
然而，与上世纪80年代和90年代各抒己见的争议不同，它现在是巨头之间高度集中的竞争。中怡康的数据显示，排名前五的冰箱所占份额超过75%。其中，正在崛起的冰箱之王是美菱。
1984年，第一款单门美菱冰箱上市，当年实现产值404万，一举扭转了工厂长期亏损的境地。在80年代以前，中国冰箱市场一直都是欧洲、日本品牌的天下，80年代很多国产品牌的冰箱技术和生产设备也多依赖于进口。
美菱办公大楼不知名的小工厂，由于数控机床操作困难，利用70万元换了一条新的出路。
对于70后和80后这代人来说，冰箱广告一定有一个还记忆犹新。一个稍胖的男孩在远处大喊“美菱!”而沙滩上的一个小女孩回答说:“阿里斯顿!”阿里斯顿!”。正是这种感人至深的画面，让“美菱-阿里斯顿”这一冰箱品牌走进千家万户。美菱-阿里斯顿是当今美菱冰箱的前身，正是这个广告让一代中国人记住了美菱这个名字。
其实早在1983年之前，美菱的前身就是一家生产数控机床的工厂，全称为合肥第二轻工机械厂。上世纪80年代，是中国轻工业升级的一个时期。许多表现不佳的工厂正在寻找其他出路，其中合肥轻工二厂就是其中之一。1983年，面对当时中国家用电器的短缺，工厂将70万元转入电冰箱，押注家用电器。
1984年，美菱第一台单门冰箱上市，产值404万，扭转了工厂长期亏损的局面。20世纪80年代以前，中国冰箱市场一直是欧洲和日本品牌的天下。20世纪80年代，国内许多品牌的冰箱技术和生产设备也大都是依赖进口。
为了扩大生产能力，提高产品质量，美菱公司于1987年引进意大利梅洛尼公司的冰箱生产线。经过这次合作，代表意大利冰箱技术的Ariston出现在了美菱的身边，美菱-阿里斯顿这个名字一直使用到20世纪90年代。
事实上，美菱冰箱是用票子抢购的。除美菱外，当地还有牡丹江北冰洋、南京伯乐、上海远东、景德镇华意、重庆五洲、宝鸡长岭、兰州长风、长沙中意等8家冰箱企业。但是现在这些冰箱都不见踪影了，只有美菱是最出色的。
海尔和新飞的名字与美菱-阿里斯顿的名字相似，海尔在德国引进利勃海尔冰箱生产线后，使用的品牌是琴岛-海尔。“琴岛”代表中国青岛。海尔代表德国“利勃海尔”。新飞代表了河南“新乡”与“飞利浦”的结合。1987年引进美菱-阿里斯顿电冰箱，一举占据全国1.7%的市场份额。年生产总值近5000万元，利税超过1000万元。美菱从一家亏损的工厂一跃成为合肥的主要纳税大户。在国外品牌大行其道的年代，美菱开始在业内崭露头角，也宣布国内冰箱巨头诞生。
进入中国“四朵金花”行列，年销售额170亿元。
美菱给用户的印象是不擅长文字，美菱像一个低调的工匠，一直致力于技术的研究，让用户享受到更好的产品。在30年的发展历程中，美菱创造了许多第一名。了解中国冰箱行业历史的人都应该听说过“181效应”，这只是当时三菱公司在中国冰箱行业掀起的一股创新旋风。在那个时候，大多数冰箱的款式都是外国风格的。
外国人的冰箱大多需要啤酒和饮料，所以冷藏室很大，冷藏室很小。可中国人的习惯主要是储存鸡蛋、鱼和肉，所以在1989年，美菱公司推出181升大型冷冻室冰箱，使冷冻室的体积扩大了一倍。这款冰箱成为当年的明星产品，并引发了业界的巨大模仿，后来被经济学家称为“181效应”。
1989年，美菱181升大冷库冰箱凭借技术创新和181款新产品跃居全国冰箱行业第四位，确立了美菱品牌在中国冰箱行业的地位。1993年，美菱成功注册A股，成为安徽省首家规范的股票上市公司。同年，美菱冰箱的产销量也超过50万台，跃居行业第二。
同年，中国冰箱行业评选出“四朵金花”，其中美菱与海尔、新飞、容声齐名。此后，美菱冰箱进入稳定发展阶段，即使是国内冰箱市场的残酷洗牌也未能动摇美菱冰箱的市场地位。据Ovi、中怡康等数据显示，美菱目前的市场份额稳定在10%左右，这意味着每10户购买冰箱的家庭中就有1户购买美菱冰箱。
2018年，“四朵金花”之一落下，4.5亿被康佳接手，一个新的巨人“美的”取代了新飞。如今，美菱、海尔、容声、美的成为新时期中国冰箱的“新四朵金花”。据公开数据显示，美菱目前不仅生产冰箱，还生产空调、洗衣机、厨房电器等白色家电。据数据显示，在过去的2017年，美菱已经赚了将近170亿元。
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