几个下放的知青，在下放的时候产生了非常浓浓战友情，十个青年男女在一口大锅中吃饭，同劳动同学习，非常团结，无论谁有困难都互相帮助，抱团取暖，友情，亲情都包括在一起，考大学时一起学习，找资料，互帮互助，要返城也是如此必须一起离开互相支持，照应。
这部电视剧主要人物是宋大江，陈悦清。宋大江讲义气，好打抱不平。因帮助村姑小芳，和小芳产生了感情。村姑小芳就要嫁宋大江，对别人都不感六趣。宋大江因帮助知青战友被冤枉劳教，小芳以身相许。等宋大江一年劳教出来，小芳已有小孩。宋大江也面临回城。
回城后的宋大江因劳教过无法按排工作，捞螺蛳，睡桥洞。
陈悦清分配在小餐饮业做大饼，有一天碰到了宋大江在捞螺蛳。她看到宋大江因救自己而才没有分配工，她处处帮助宋大江，求街道把宋大江分配到大饼店干临时工。因为宋大江要娶小芳，需要彩礼，靠上班不知猴年马月才能挣到彩礼，于是双双辞职干个体户。
两个人一起摆地摊卖大饼，街坊邻居都称他们俩大饼夫妻，当宋大江把彩礼钱攒够去娶小芳时，小芳已嫁人，孩子也被小芳父亲扔掉，被陈悦清捡到。宋大江看小芳嫁人，顺理成章和陈悦清结为夫妻。
两夫妻俩起早贪黑，非常辛苦，把大饼店开成大饭店，全部用知青在饭店工作。他们俩钱是挣到，可是儿子叫乔生被惯坏了。因为陈悦清认为自己吃过的苦，儿子不能再过那样的日子，对儿子乔生百依百顺。乔生不好好学习，坏事做尽，夫妻俩非常头疼，亳无办法。
宋大江为了挽救儿子假破产，外出打工，留下陈悦清孤儿寡母靠卖大饼为生。乔生是浪子回头金不换，恶习改掉帮他人。
乔生不仅是宋大江的孩子，也是他们所有知青的孩子，对乔生帮助，爱护，乔生的好坏牵动他们每个知青的心。
他们互帮互助，不仅经营着小家庭，也维护着他们知青的大家庭。
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