2021年，北美出现极度高温天气。美国许多地区的地表温度都在40℃以上，其中内华达州拉斯维加斯市的温度为47℃，犹它州的温度为47.1℃。加州“死亡谷”的温度更可怕，高达54.4℃！
席卷全北美的高温天气不仅造成多起山火和干旱，同时也导致大量人员死于高温。北美目前已经有数百人死于高温。
美国华盛顿州西雅图市也是高温灾害受灾最严重的地区之一。截止到2021年6月30日，西雅图市的温度高达47℃，已有13人死于高温。死亡的人都有一个共同特征，那就是长时间暴露在高温环境下，没有办法让身体温度降低，被活活热死的。空调可以帮助人调节体温，而西雅图市民安装空调的人数仅占总人口的44.3%。
为什么西雅图的空调占有率这么低，难道是电费太贵了吗？
电费价格并不是西雅图市民不装空调的原因。根据互联网查询的资料。美国家庭用电每度电的价格为0.148美元，换算成人民币的价格为0.96元人民币。也就是说，普通的家庭用电一度电也就差不多要一块钱人民币。
美国人主要使用的是中央空调，常见的品牌有开利、约克、特灵、麦克维尔、古德曼等。以评价比较好的古德曼中央空调为例，古德曼空调一小时需要消耗6.33度电，一天可以运转八小时。一天使用的电费为7.4美元，一个月使用的电费为222美元，换算成人民币为1437元。但不能用美元换算成人民币来衡量美国的电费水平，因为美国人是赚美元花美元。
西雅图人不装空调不是因为电费贵，那是什么原因？主要有以下几个：
西雅图以往不需要装空调西雅图是美国西北部的海滨城市，纬度较高且受海洋影响，属于温带海洋性气候。冬暖夏凉，气候温和，并没有安装空调调节温度的需要。
这次突然爆发的极度高温让很多家里并没有安装空调的家庭吃了许多苦头。在此之前，西雅图并没有被极端高温袭击的记录。最近一次被极端气温袭击的记录是1950年1月31日，为-51℃。
流行于六七十年代的嬉皮士运动至今仍影响着美国的政治与文化，西雅图作为曾经嬉皮士运动的一个中心自然也被这种思潮影响。嬉皮士运动有一个很明显的主旨就是崇尚自然，反对资本主义以及工业化。空调作为资本主义工业化的产物自然也是被嬉皮士排斥。
虽然嬉皮士运动早就消亡了，但那个时代留下来的文化习惯以及信仰仍影响部分的西雅图人。他们直到现在仍排斥使用空调、冰箱等现代化电器。
西雅图的居民没有买房住的习惯，他们更喜欢租房子住。西雅图的租房率在全美是比较高的，有29%。而美国很多公寓是安装了可以给一栋大楼统一制冷的中央空调，租房子住的房客可以每月定期交一定的钱使用空调。
即使出租屋没有空调的房客也不会帮房东买空调，因为租房住的人不确定会不会在一个地方呆得太久。假如要搬走，带着空调走不方便，把空调留给房东也不合适，这些人干脆就不去买空调了。
这个问题不止西雅图，其实全美国的大部分人都有这样的问题。有些美国人在领了一个月的工资后往往会选择挥霍一空，并不会对工资做一个长久的打算，甚至还有人把工资挥霍完后又开始刷信用卡超前消费。这在新冠肺炎疫情面前表现得特别明显——很多美国人因为自己的工作单位关闭或者破产了而失去工作。这些人平日又没有攒钱的习惯，失业后只能等着国家发救济金或者上街乞讨。
因为没有为紧急状况做好准备，很多没有存钱习惯的美国人在高温面前买不起空调。而信用卡由于透支去买其他东西，也没有办法用于购买空调。
美国高昂的空调安装费用让人望而却步美国的空调售价其实并不贵。以古德曼空调为例，一台最便宜的价格是971美元，贵的空调也就3714美元。
但高昂的安装费让仅仅能承受一台空调机价格的家庭望而却步。由于美国美国从事服务业的人工成本十分高，相应的收费也被抬起了。空调的安装费也因此贵到可以买一台同型号或者好几台空调了。
那空调安装费这么贵为什么没有人买回来自己安装呢？不是美国人不想装，而是自己没办法装。美国人大都住的是平房，一般在选购空调的时候只会选择可以给多个房间供冷气的中央空调。选择小型空调要多买几个而且也更费电。
中央空调体型大，组装困难，只能装在地下室或者楼顶这样空间大的地方，装好后还要排管布线。不经过系统性学习的普通人很难成功组装一台中央空调，同时也没必要为了组装一台中央空调花钱花时间学习相关知识。为了省钱省事，西雅图人干脆不装空调了。
虽然西雅图的居民以各种理由不装空调。但在恐怖的酷热面前，能买空调自己装的人以及不教条的人都会去买空调，哪怕是一个小空调也好。因为活命要紧！没钱买空调的也会去买电扇。
虽然美国的极端天气只是一个偶然性事件，但也给所有人提了个醒——无论什么时候都要做好万全的准备，因为你不知道灾害什么时候会降临在你身边！
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