神舟十二号载人飞船在6月17日成功发射以后，顺利完成入轨状态，于北京时间2021年6月17日15时54分，采用自主快速交会对接模式成功对接于天和核心舱前向端口，与天舟二号货运飞船一起构成空间站三舱（船）组合体。随后，3名航天员从神舟十二号载人飞船进入了天和核心舱。这是中国人首次在太空进入空间站，完成了历史性的跨越。在十年前，美国国会立法禁止中国航天员进入国际空间站，十年以后，中国人进入了自己的空间站。
中国空间站的“天和”核心舱是目前所有空间站核心舱里最大最重的，这是一个长16.6米，直径4.1米，重22.5吨的大家伙。而天舟二号飞船也很大，全长为10.6米，最大直径约3.35米，太阳电池翼展开后最大宽度14.9米，整船最大装载状态下重量达13.5吨。
核心舱是一个空间站的核心部分，大概相当于我们住家的主卧室，核心舱由节点（对接）舱、生活控制舱和资源（动力）舱三个部分组成。由拓展对接口对接其他太空实验舱，载人飞船，以及货运飞船，可以像积木一样组成一个庞大的空间站舱室群。
我国在2008年发射的神舟七号载人飞船，可执行航天员出舱活动和小卫星伴飞任务，其舱室的体积只有7立方米。
在2011年发射的中国第一个空间实验室“天宫一号”，发射重量为8吨左右，提供给航天员的舱内活动空间也仅为15立方米，能够初步满足3名航天员同时在轨工作和生活的需要。
到2021年我国正式组建中国空间站时，为提高航天员在太空生活的“舒适度”，设计师们为航天员预留了非常充裕的生活环境，舱内活动空间从天宫一号的15立方米提升到了整站110立方米。 天和核心舱有5层楼高，长16.6米，舱体最大直径4.2米，重量22吨，超过了国际空间站上任何一个舱段。
天和核心舱的小柱段空间有50立方米，大柱段有100立方米，核心舱大柱段的径向尺寸甚至比火车车厢还要宽敞。天和核心舱有5个对接舱口，可以停泊两座22吨级的空间实验舱，可同时对接3艘运输飞船（包括神舟载人飞船和天舟货运飞船）。
中国空间站本着“人性化”的设计理念，分别设置了生活区和工作区。生活区内有独立的睡眠区、卫生区、锻炼区，还配有太空厨房及就餐区。在设计上最大程度考虑到私密性和便利性，极大地提高了航天员的太空生活质量。
航天员乘组在空间站拥有3个卧室，3名航天员每个人都有单独的睡眠空间。在太空中，航天员也能实现“睡觉自由”，能够享受独立的睡眠区，以往苏联式的空间站的睡眠空间很粗暴，直接一个睡袋挂在舱室上，航天员钻进睡袋“站着”睡。而中国空间站则有个人专属的睡眠区，尽管也用睡袋，但可以“躺着”睡。独立的睡眠区能够让航天员更放松，享受相对高质量的睡眠，让他们的太空工作和生活更加“元气满满”。
此外还有1个专用卫生间和1个“包裹式淋浴间”，航天员能够在一个专门设计的淋浴间里，手持喷枪，把自己清洗擦拭干净，最大程度上解决了个人卫生问题。连就餐区、医监医保区、锻炼区等功能分区也是一应俱全，就餐区配置了120余种营养丰富、口感良好、保质期长的航天食品。甚至还有模拟地球表面日常生活布置的微波炉、冰箱、饮水机、折叠桌等应有尽有，尽可能为航天员提供舒适健康的太空工作生活体验。
因此，中国空间站天和核心舱就相当于一个110立方米、三室两卫卫一厅，WiFi全覆盖的大平层。
从火柴到火箭，从洋钉到航母，从洋油到空间站！中国人民在外太空终于有自己的家园了，这是史诗般的光辉灿烂！你们知道吗，在一百年前，中国进口的最多的商品是什么？当时中国的进口，除了巨量的鸦片，还有大量的火柴（洋火），钉子（洋钉），照明煤油（洋油），甚至棉布（洋布）。因为那时候中国的工业化水平几乎为零，就连最初级的铁钉等用品都无法实现工业化生产，于是连衣食住行都拿捏在洋人手里。一百年过去了，换了人间，中国已经成为世界最主要的工业大国。早在2014年，中国制造业产值就超过了美国。
中国制造的强大，不在于某些单项，也不在于个别领域我们比欧美日好多少，而在于我们体系的强大，具有全产业链。我们既能生产衬衣和袜子，也能发射宇宙飞船，组建空间站。尽管某些技术我们不如欧美日，但我们拥有这些技术，并且不断进步，而且是拥有全部工业技术体系，这才是地球上独一无二的。
以下是娱乐的段子，不要当真：
到2024年，地球外太空上能够使用的空间站，将只有中国的空间站。目前国际空间站的寿命很令人担心，本来应该到2024年寿终，但美国正在研究让国际空间站延寿到2028年的可能性。但一般认为国际空间站也可能到2026年就挺不住了。到2026年，美国很可能丧失了自己的空间站。此时太空中只有中国空间站在良好运行。于是美国人不得不放下脸皮，哀求搭乘中国空间站，厚道的中国人同意了......
于是在中国空间站上，有了如下对话：
美国航天员：“中国的建筑太伟大了，我一眼就看见了雄伟的北京八达岭长城了！”。
中国航天员回头瞥了一眼：“土鳖，那是堵车“
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