自然界中植物很少自花传粉,但大多数异花传粉的植物只是在生理上避免自花传粉,如果用人工方法授粉,其子房通常也能发育 世界上大多数有花植物是异花授粉，只有少数为自花授粉。有些雌雄异株植物，例如柳树、大麻等，就完全没有自花授粉的可能性。另外，一般植物花柱长短差异很大，由此便能避免自花授粉。类似荞麦、樱草等，均具有不同长度（两种大小）的雌雄花蕊。有些植物的雌蕊和雄蕊不同期成熟，这也是避免自花授粉的途径，如核桃、车前草等。更为奇特的是某些巴西兰科植物，它的花粉对自己的花是有毒的，花粉一旦落在同株雌花柱头上，就会引起衰萎现象，由此避免了自花授粉。被子植物有大约一半都可以自花传粉。长久以来，科学研究人员总结出自花传粉植物的花必然是两性花，雌、雄蕊挨得很近，花粉易于落到本花的柱头上；雌、雄蕊应是同时成熟
