这是由于南方的环境适合竹子生长。而北方气候是比较干燥的，有的地区有时一年都不下几场雨，这样水分就很少。但竹子对水分的需求却很高，这样很多品种在北方就难以生存下去。
第二个是温度的原因。最适合竹子生长的温度是12到22度之间，而我国的北方四季温度变化非常大，一直保持在12到22度之间是不可能的。
北方除了天气干燥、寒冷外，降水量也很低。而竹子对降水量的需求是在1千到2千毫米之间。
以上两点就是竹子在北方长不粗的原因。
北方地区温太低，不适宜多数竹子的生长。有的竹子到北方后，竹笋在冬天就冻死了。竹子长不粗主要因为它没有形成层，通常树木在树皮与木质部之间，会有一个薄层，它是分裂能力相当强的细胞，这层细胞就叫做形成层。
春夏季节，气候温暖，正是形成层细胞最活跃的时候，细胞层向外分裂产生新的韧皮部，并且可内分裂产生新的木质部，如此，树干就这样增粗起来了。
但是竹子的茎中没有形成层，它是靠扩大细胞来增粗的。所以，竹子出土以后还能长粗一点，但是到了一定程度后(细胞老化)，就再也长不粗了。
