香菜，学名芫荽，属伞形目双子叶植物纲，是一种有特殊香气的植物，一般用作食用。原产欧洲地中海地区，我国西汉时（公元前一世纪）张骞从西域带回。
香菜的挥发油成分比较复杂，包括壬烷、癸烷、苯十一烷、环癸烷等。汽油的主要成分也是烷烃，同香菜的挥发性成分有些重合，所以，爱香菜和爱汽油的原理类似。
香菜中特殊的香气就是挥发油散发出来的，它能祛除肉类的腥膻味，在菜肴中加些香菜能起到祛腥膻、增味道的功效。
调查数据显示，世界上大约有1/7的人不爱香菜的味道，形容其如同肥皂。研究发现，SNP遗传变异在对香菜的味觉感受中占有了一定的比例，不爱香菜的人都拥有一个名为OR6A2的特定基因。而这是一个已知的用于检测香菜中的独特气味的基因。所以，不喜欢吃香菜并不是挑食、矫情，可能是基因在作怪。
因为香菜有一种特殊的味道，有些人很喜欢那种味道。
