先有北宋，后有南宋。
宋朝本身并无南北宋之分，公元1126年底，金兵攻破宋都城汴京（即今开封），公元1127年四月。金掳走了宋皇帝宋钦宗和太上皇宋徽宗，宋灭亡。到此为北宋。公元1127年五月，宋徽宗另一个儿子赵构逃到南京，即位为帝，即宋高宗，重建宋朝，后称为南宋，以后定都临安，即现杭州。前一个宋朝被金灭亡了，原宋朝的皇室亲戚在杭州登基，划江而治，宣布继续是宋朝的政权，因为在长江以南，史称南宋。
先北宋后南宋。公元960年，后周将领赵匡胤发动陈桥兵变，建立北宋。公元1127年，金军攻破北宋都城开封，掳走徽钦二帝，北宋灭亡。同年，康王赵构在应天府称帝，史称南宋，公元1279年亡于元朝。
