“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”，这两句描写春日长安城花开柳拂的景色。“无处”指花开既多又广、“飞花”写花开的盛况，时值春日，长安城到处是飞花柳絮，一派缤纷绚烂的景象。“东风”指春风，“御柳斜”是状摹宫苑杨柳在春风吹拂下的摇摆姿态。“斜”字用得妙，生动地写出了柳枝的摇曳之神。这是寒食节京城的白天景色。景色由大而小，由全城而入宫苑。下面接着写宫苑傍晚的景象。“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，是写天黑时分，宫苑里传送着一支支由皇帝恩赐给宦官的蜡烛。蜡烛燃烧通明，升腾起淡淡的烟雾，袅袅娜娜地萦绕在宦官家，到处弥漫着威福恩加的气势！使人如见他们那种炙手可热、得意洋洋的骄横神态。在封建习俗的统治下，不要说全城百姓，就连那些不是宠臣的朝官之家，在禁止烟火的寒食之夜，恐怕也都是漆黑一片。
唯独这些宦官之家，烛火通明，烟雾缭绕。由一斑而见全豹，仅此一点，足见这些宦官平日如何弄权倚势，欺压贤良。作者在这里仅用两句诗，写了一件传蜡烛的事情，就对皇帝的厚待亲信宦官，宦官的可恶可憎的面目暴露无遗，达到了辛辣讽刺的目的
第一句春城无处不飞花”。“春城”指春天里的都城长安。“飞花”即花瓣纷纷飘落，点明暮春季节。“无处不”，用双重否定构成肯定，进而写出整个长安柳絮飞舞，落红无数的迷人春景。
第二句“寒食东风御柳斜”是写皇宫园林中的风光。“御柳”是指御苑里的柳树。当时风俗寒食日折柳插门，清明这天皇帝还要降旨取榆柳之火赏赐近臣，以示恩宠。所以诗人在无限的春光中特地剪取随东风飘拂的“御柳”。
