淮剧，又称江淮戏、淮戏，是一种源自中国江苏省的地方戏曲剧种，主要流行于江苏的淮安、盐城等地，以及上海和安徽的部分地区。淮剧的起源和发展历程可以追溯至多个阶段：
1. 起源
- 最初形成于南宋绍熙五年（公元1194年），淮剧的前身可追溯至“门谈词”，这是一种当地农村的民歌小调，曲调委婉凄凉。
- 明代弘治年间（公元1488—1505年），淮安、建湖一带农村的民间艺人开始用“门谈词”演唱一些以神话或民间故事为内容的简单戏文，以锣鼓伴奏，称为“香火戏”。
2. 发展
- 清咸丰、同治年间，“香火戏”发展到初具戏剧形式的“门板戏”，经过120年的演变过程。
- 淮剧在发展过程中吸收了徽剧、京剧等剧种的艺术元素，形成了自己独特的风格，既有民间说唱艺术的清新、活泼、诙谐特色，也有反映内心活动的优美表演程式。
3. 命名
- 1950年11月，著名淮剧演员马麟童首次在戏单上打出“淮剧”的字样，使得“江北戏”、“江淮戏”等各种不同称呼逐步统一为“淮剧”。
- 1952年10月，上海市人民淮剧团出席全国第一届戏曲观摩演出大会，淮剧之名正式载入国家级文件档案。
4. 曲调与剧目
- 淮剧的曲调丰富，主要传统老调有“香火调”和“老淮调”（又称老淮蹦子），前者源自农民劳动号子，后者擅长叙述，情感表达强烈。
- 淮剧的传统剧目相当丰富，由于流传时间较长，积累了大量经典剧目。
5. 重要人物
- 筱文艳是著名的淮剧表演艺术家，她坎坷的人生经历也是淮剧艺人在旧社会里苦难的一个缩影。
