《儒林外史》是一部揭示封建社会黑暗现实和腐败现象的小说，通过塑造一批形形色色的儒者描绘出历史时期的社会生态，同时也反映出人性的复杂性。小说中铺陈出儒者们虚伪、功利、颠倒黑白的生存状态和世俗观念，让读者对于历史上儒家思想的缺陷和局限有更为明晰的认识。
同时，作者也提出了一些积极的反思和建议，引导人们摆脱虚荣、陋习、贪婪等消极情绪，从而寻求更加正义和道德的社会价值。
《儒林外史》第七卷主要描写了潘金莲与武大郎的婚姻生活和相互猜疑、欺骗等情节，涉及到当时社会上各个阶层的真实生活与关系。其中，对于做人处世的道理和人性的深刻剖析，都具有很高的艺术价值和人文意义。通过一个深刻的描写，塑造出一个充满人性、暗流汹涌的江湖世界，强调了人性的复杂性和社会的虚伪性。
