铁轨的宽度是1435，是为了纪念世界“铁路之父”斯蒂芬森。
很久以前世界各国的铁路轨距五花八门，各不相同。
为了解决这一混乱状况，1937年国际铁路协会作出规定：1435毫米的轨距为国际上通用的标准轨距，1520毫米以上的轨距为宽轨，1067毫米以下的轨距为窄轨。
1825年，斯蒂芬森设计制造了最原始的蒸汽机车“运动”号，这是世界上正式启用的第一列旅客列车，这条铁路的轨距是4．85英尺，折合即为1435毫米，所以选择1435毫米作为世界铁路标准轨距。
标准轨距来源由罗马人军队的马车宽度，是牵引一辆马车的两匹马屁股的宽度。
因为欧洲大部分长途老路都是罗马人为其军队铺设的，所以这种宽度影响了英国的道路建议，包括电车的轨距，进而产生了1435mm的标准铁路轨距。
