1、形状差异：
滑翔伞是一种简易飞行器，两头略尖，有点像香蕉。降落伞是以方形为主，也有圆形的。
2、起飞方式：
滑翔伞本身没有动力，通常是借助山坡等高地，结合空气动力来进行飞行。跳伞必须坐上飞机或者热气球，等到了一定的高度后再开始跳伞。
3、下降与飞行：
滑翔伞是借助风力使伞翼产生升力，再借助气流的作用实现飞行动作，滑翔伞最高可飞到8057米左右，单次最远可飞600公里左右。它能在空中做出盘旋、滞空、飞行等各种动作。而跳伞的整个过程就是下坠、降落，双脚着陆时会显得比较重，就像跺脚一样。并且没有太多的自主行为。
滑翔伞是一种起降设备，因此没有DROUGE伞或滑件，其构造也更为轻盈(因为它不需要承担高速降落中猛然打开时的冲力)。飞行伞的伞衣气室较多，伞绳也较细。
二、起飞方式不同
滑翔伞一定要由一个有落差的山坡上逆风起飞，借着向前跑的速度及风吹的速度，产生将伞翼往上提的升力后，便会将人带离地面。而高空跳伞必须要有航空载具，如：飞机、热气球等。
