地理位置、自然风光、经济发展、民族文化等方面不同。
1. 地理位置：腾冲位于滇西北，是临近中缅边境的边境城市；保山则在云南中部，毗邻昆明和曲靖。
2. 自然风光：腾冲被誉为“天然氧吧”，以独特的火山温泉和原始森林景观吸引游客；而保山则以碧水丹山和古镇古村闻名。
3. 经济发展：保山是云南经济中心之一，拥有较完善的交通设施和多个工业园区；腾冲则以旅游业为主导，近年来正加速进行旅游基础设施建设。
4. 民族文化：腾冲境内居住着彝族、回族等多个少数民族，因此有着丰富的民族文化和传统，如彝族火把节等；而保山则是彝族人口最多的一个地级市，也有着独特的彝族文化。
它们的区别是这样的，腾冲虽然是一个市，但不是属于完整的厅级行政区市，它是一个特别的县级市高半级而已，而保山市是一个完整的厅级市，也就是过去说的地级市，对腾冲有着行政管理权，并且还下辖其他几个县，是一个完全的行政机构的。
