主要有3段，河段及时间如下：
1、黄河沿至兰州河段：该河段为黄河上游的首端，虽气候严寒而漫长，但由于黄河穿行于青藏高原山脉之间，各河段河道比降相差悬殊，流速变化亦较大。
因此，有的区间河段既有流凌又能封冻；有的区间河段仅能流凌不能封冻；还有的区间河段在自然条件经常发生封冻。
2、宁夏河段：黄河自中卫县的南长滩入境至石嘴山的麻黄沟出境，全长397公里。黑山峡至枣园135公里为峡谷河段，河面宽200～300米，比降0.8‰～1.0‰，因坡陡流急，只有冷冬年份才能封河；称为不常封冻河段。
枣园以下260多公里，河面宽500～1000米，比降0.1‰～0.2‰，因坡缓、流速小、气温低，为常封冻河段。该河段封冻日期自下而上，解冻日期自上而下。冷冬年最上封至下河沿，暖冬年则封冻不超过枣园。
3、内蒙古河段：黄河内蒙古河段，冬季严寒而漫长，元月月平均气温-10～-12℃，极端最低气温达-34℃，三湖河口河段的流凌、封冻日期比兰州早1个多月，开河日期晚1个月左右。
黄河结冰的时间为12月到次年的3月。流经特殊的河段会结冰，尤其是在内蒙古的几字形河段。
结冰期不是以整条河流和湖泊完全封冻为标准，是以自然形成的结冰状态为依据。水流从低纬度流向高纬度，由于高纬度高水没有融化，说以有时候会出大面积的结冰现象。
